RSS is een handige toepassing om snel en geautomatiseerd op de hoogte te blijven van blogs en websites. Er zijn diverse websites, die het mogelijk maken om deze feeds te filteren, combineren of te analyseren.

Van website naar feed:
Met behulp van Dapper kun je een feed creeëren van een website, die er juist geen aanbied.

Feeds organiseren en filteren:
Er bestaan ook websites om feeds samen te voegen. Je kunt bijvoorbeeld in je sidebar een overzicht van de laatste titels van je favoriete blogs kunnen laten zien. Met feed.informer kun je direct een leuke widget voor iets dergelijks maken.
Blogs schrijven vaak over meerdere onderwerpen, maar als je alleen geïnteresseerd bent in één daarvan kan het soms moeilijk worden om door alle aangeboden informatie de juiste te vinden. Yahoo Pipes biedt deze mogelijkheden. Het heeft een ‘drag and drop’ interface zodat je echt geen kennis van programmeren hoeft te hebben.

Verdien geld met je RSS feed:
Met Pheedo en Feedburner kun je advertenties plaatsen in de berichten van je RSS feed. Je hoeft bezoekers dus helemaal niet naar je website te lokken, maar kunt direct inkomsten genereren.

Statistieken:
Het aantal volgelingen van je RSS feed kun je ook met het eerder genoemde Feedburner bekijken. Met de statistieken kun je de kliks bestuderen en meten welke artikelen meer gelezen worden dan anderen.

Er is meer:
XFruits legt er nog een schep bovenop. Naast het combineren van feeds kun je hier ook een RSS omzetten in een podcast. Ook kun je RSS omzetten naar mail of RSS data automatisch publiceren naar je weblog.

Tot zover dit overzicht, ken je meer? Of betere? Ik kijk ernaar uit om ze te zien in de reacties.

Foto credit: Robert Scoble

Ik zie het erg vaak in mijn RSS reader voorbij komen en kan mij er soms behoorlijk aan ergeren: artikelen die totaal niet zijn opgemaakt. Grote lappen tekst waar het moeilijk wordt om de aandacht bij te houden (ondanks dat de kwaliteit goed is).
De leesbaarheid (en leesplezier) van een bericht kun je met een paar simpele stappen enorm vergroten. Een andere reden is dat lezers op internet ’scanners’ zijn. Artikelen worden vluchtig gelezen en zo zorg dus dat je de aandacht vast kunt houden. Wellicht dat je lezer zich dan abonneert op bijvoorbeeld je RSS feed.

Vergroot de leesbaarheid van een artikel met 3 eenvoudige stappen.

1. Maak een onderverdeling in je post: Inleiding, midden en slot.
Inleiding
Begin een artikel met een korte pakkende inleiding, waarin je het probleem uitlegt. In het eerste gedeelte wil je de lezer duidelijk maken waar je over gaat schrijven en waarom. Als het artikel zich er voor leent wil ik nog wel eens een ‘one-liner’ deponeren na de inleiding met de doelstelling of het probleem.

Midden
In het midden beschrijf je de voor- en nadelen en onderbouw je dus je stelling, die eerder is omschreven. Je kunt voorbeelden en verwijzingen naar andere websites/artikelen/etc. geven om je standpunt duidelijk te maken.

Slot
Op het einde van het artikel kun je het onderwerp een mooie afronding geven. Dit kan door een samenvatting te geven en/of een conclusie te trekken. Ook is het hier mogelijk om de lezer uit te nodigen om te discussiëren over het onderwerp.

2. Textuele opmaak
Platforms zoals Wordpress geven vanuit een editor de mogelijkheid om tekst van opmaak te voorzien. Gebruik dit om bijvoorbeeld de doelstelling vet gedrukt te maken. Geef paragrafen (of een groep paragrafen) een titel zodat de lezer weet wat er aan gaat komen. Op deze manier creëer je een leidraad door je artikel naar de conclusie.

3. Visuele opmaak
Een simpel plaatje kan extra uitleg geven, een emotie oproepen bij de lezer maar ook de aandacht vestigen. Laatstgenoemde kan bijvoorbeeld het geval zijn bij een drukke layout of waar veel knoppen naar RSS feeds, gratis e-boeken, reclame zoals adsense of andere voorkomen.

Hoe kom je aan een geschikt plaatje? Je mag niet zo maar overal van het internet een plaatje kopiëren en op je blog zetten. Hierop rust immers copyright op. Enkele oplossingen zijn door foto’s te kopen of zoals ik zelf doe via Flickr (met foto’s met Creative Commons License). Deze mag je gebruiken door een link terug te plaatsen naar de rechtmatige eigenaar.

Twee handige websites:

1. Flickr – Hier kun je foto’s zoeken uit de database van de Flickr community met Creative Commons licentie.
2. Cyclo.ps – Deze website doorzoekt enkele fotodatabases

Tot slot
Met een paar kleine aanpassingen aan een artikel kun je dus een hoop verbeteren. Ik ben benieuwd of er lezers zijn die het helemaal niet als storend ervaren. Of misschien heb je wel nog meer tips om het voor de lezer plezieriger te maken?

Foto credit: fotographix.ca

Vandaag een gratis download voor jullie. Een leuke frisse template kan altijd van pas komen als je bijvoorbeeld een kleine simpele website wilt maken. Summer is een gratis HTML layout gelicenseerd onder Creative Commons 3.0. Nog even aandacht voor het volgende: Deze template verspreiden aan andere gebruikers mag, maar verwijs dan naar dit aankondigingsbericht en niet direct naar de download link.

Template trivia

• XHTML Valid
• 2 Kolommen
• Ruimte voor linkpartners
• Ruimte voor 2 advertenties 468×60
• Bekijk de: Demo
• Download: [download#1]

Menig blogger maakt gebruik van het platform Twitter om te microbloggen. Om de beginnende microblogger op weg te helpen vandaag een uitleg over Twitter woorden:

Uitleg van typische Twitter woorden en afkortingen

1. Tweet
   Een bericht, die je publiceert is een zogenaamde ‘Tweet’ en kan maximaal 140 karakters bevatten.
2. Retweet / RT
   Herhaling van een andere tweet. Stel dat je een interessant bericht met een link leest van een vriend dan kun je zijn tweet doorsturen aan je eigen vriendengroep. Door zo’n bericht echter te kopiëren en er een Retweet of RT voor te zetten kun je snel het bericht verzenden maar geef je ook je vriend ‘credit’ voor het delen van zijn link.
3. Follower
   Volgeling van iemand die tweet. Iedereen die lid wordt van Twitter krijgt een eigen pagina (kijk bijvoorbeeld naar mijn pagina: @internetry). In plaats van dat je alle gebruikerpagina’s zou moeten bezoeken om zijn/haar tweets te kunnen lezen kun je je abonneren (follow) op iemand zijn berichten. Je kunt nu de tweets volgen van de betreffende persoon op je eigen gebruikerspagina.
4. Hashtag
   Label je tweet met een onderwerp. Door het toevoegen van een hekje voor een woord kun je een tweet herkenbaar maken (bijv: #onderwerp). Door middel van een filter (Hashtags.org) op een hashtag kun je alle tweets terug vinden over het onderwerp. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt bij evenementen zodat alle tweets met dit label gelezen kunnen worden.
5. Direct Message / DM
   Een privé bericht versturen naar een vriend. Als je je bericht aan een persoon wilt versturen zonder dat iedereen meeleest kun je gebruik maken van een DM.
6. Tweetup
   Een bijeenkomst van gebruikers van Twitter in het echte leven. Om de virtuele wereld te ontsnappen komen gebruikers, die elkaar bij Twitter ontmoet hebben bij elkaar.
7. Twoosh
   Een tweet, die precies 140 karakters lang is. Niet handig, niet bijzonder, maar gewoon een grappige naam voor het gebruik van het maximaal aantal toegestane karakters. Bezoek bijvoorbeeld: Tweet140

Mocht ik een veelgebruikt woord vergeten zijn toe te voegen aan deze lijst dan hoor ik dat natuurlijk graag in de reacties. Meer woorden en uitleg over Twitter kun je ook vinden op de Twitter Fan Wiki. Hopelijk kom ik jullie tegen op Twitter: @internetry, dus voeg mij gerust toe!

Foto credit: Wefunction

Ik kan mij nog herinneren dat de BBC in de jaren negentig begon met het uitzenden van ‘The Naked Chef’. Veel kookprogramma’s waren ouwbollig, saai en gemaakt voor de huisvrouw. De jonge Engelse Jamie maakte in zijn show van koken een leuke en vooral lekkere hobby met simpele gerechten.

Wat kunnen we van de werkwijze van Jamie leren en wat kunnen we toepassen bij het bloggen?

1. Wees enthousiast
Niets werkt zo aanstekelijk als het enthousiasme van iemand die met veel liefde aan een bepaald onderwerp werkt. Probeer dus net zoals Jamie je passie van je blogonderwerp over te brengen aan de lezer.

2. Wees jezelf
Door zichzelf te blijven is Jamie zo succesvol kunnen worden als nu. In plaats van de dure chefkok uit te gaan hangen brulde hij door zijn kookprogramma ‘Wicked!’ als zijn gerechten af waren. De kijker (dan wel lezer) kan zich hier veel beter mee identificeren.

3. De aanhouder wint
Ook al zit het tegen: volhouden. Door hard te werken, verder te blijven leren en met een klein snufje geluk kom je er!

4. Wees origineel
Wees geen copycat. De jonge chef geeft juist een eigen draai, ontdekt smaken en creëert unieke content. Herhaling leidt immers vaak maar tot verveling.

5. Maak een mooi product
Door het gebruik van fijne ingrediënten en door het afleveren van hoge kwaliteit blijft Jamie de kijker fascineren. Gebruik of maak goede software voor je website, zorg voor een nette opmaak van je artikelen en een prettige layout van je blog.

6. Duidelijke uitleg
Niet alleen zijn uitstraling, maar ook zijn interessante en duidelijke manier van uitleg maken de shows/boeken van Jamie zo toegankelijk. Je handen gaan ervan jeuken om zelf de handen uit de mouwen te steken. Geen moeilijke taal, maar een juist een fijne en begrijpelijke beschrijving.

7. Ontmoet en leer bij
“What I’ve enjoyed most, though, is meeting people who have a real interest in food and sharing ideas with them. Good food is a global thing and I find that there is always something new and amazing to learn – I love it!” Een interessante quote van Jamie’s site.
Deel dus je ideeën over je blog, je website, je onderwerpen, je interesses via bijvoorbeeld sociale media. Help anderen, leer meer, en heb vooral veel lol!

Zeven eigenschappen, die een blogger goed kan gebruiken. Ik ben benieuwd: weer jij er nog meer?

Foto credit: Chapters/Indigo Bookstore