Vanochtend had ik een interessant mailtje in mijn inbox. Of ik zo vriendelijk wilde zijn om een bericht te schrijven over een website. In ruil daarvoor zou er bedrag overgemaakt worden. De betreffende website is verder niet van belang. Interessanter is of dit tegen de moraal van een blogger in gaat?

Als blogger geef je voornamelijk een opinie over een website of een nieuwe ontwikkeling. Het gevaar is dat je weinig objectief bent als je een product reviewed aangezien je er voor betaald krijgt. Oftewel moet je dan wel überhaupt een review schrijven?

Persoonlijk denk ik dat een betaalde review geen goed idee is. Je verliest op deze manier je identiteit van je blog. Naast reviews is een andere mogelijkheid om een puur beschrijvend artikel te maken. Als dit past tussen je andere artikelen dan zijn pay per post een mogelijkheid om een centje bij te verdienen.

Graag ga ik een discussie of het ‘done or not done’ is om te bloggen voor geld op deze manier. Ik kijk uit naar jullie reacties!

Foto credit: Luismi1985

Een sitemap is figuurlijk gezegd een kaart van je website. Het is een overzicht van pagina’s waaruit je complete website is opgebouwd.

Het doel van een dergelijke pagina is tweeledig. Aan de ene kant is het een handig overzicht voor je bezoeker. Hij of zij kan zich orienteren en vervolgens een pagina kiezen. Aan de andere kant is het een hulpmiddel voor zoekmachines. De webcrawlers bezoeken websites en volgen de links van pagina naar pagina. Zo komen ze op allerlei pagina’s terecht en indexeren deze. De sitemap is een hulpmiddel voor de crawler. Het gebruik van een sitemap maakt het eenvoudiger voor de crawler om de pagina’s te vinden aangezien het een handige lijst is (in plaats van een verstrengeling van pagina’s).

Naast dat het een lijst is met links, bevat het ook meer informatie waarmee de zoekmachine nog beter de website kan bestuderen. Zo staat er bijvoorbeeld in wanneer de pagina voor het laatst bewerkt is. Ook kan hierin aangegeven worden welke pagina’s heel belangrijk zijn volgens de webmaster en welke minder.

Een voorbeeld van een sitemap:

<?xml version=”1.0″ encoding=”UTF-8″?>
<urlset xmlns=”http://www.google.com/schemas/sitemap/0.84″>
   <url>
      <loc>http://feedicon.net/</loc>
      <lastmod>2009-01-13</lastmod>
      <changefreq>monthly</changefreq>
      <priority>0.5>/priority>
   </url>
</urlset>

Je hoeft niet bang te zijn dat je een programmeur moet zijn om gebruik te maken van sitemaps. Als je bijvoorbeeld gebruik maakt van Wordpress dan kun je een handige plugin downloaden, die alles voor je regelt achter de schermen. Bekijk de website van Arne Brachhold eens voor meer informatie over de Wordpress Sitemap Plugin.

Zodra je een sitemap gegenereerd hebt moet je de zoekmachine op de hoogte brengen van de lokatie van je sitemap. Dit kan bij Google door deze link aan te melden via de webmaster tools.

Tot zover deze korte introductie in de wereld van sitemaps!

Foto credit: Okko Pyykkö

Van de week zag ik een Tweet voorbij komen van @michielb waarin hij klaagde over Twitterhawk. In eerste instantie begreep ik het niet. Hij vertelde me dat een automatische tweet was verstuurd namens @GuyKawasaki.
Wat doet Twitterhawk nou precies? Deze beta-service is een vorm van targeted marketing. Je kunt met behulp van een filter een automatische reply sturen naar een andere gebruiker.

Is Twitterhawk een briljante marketing tool of ordinaire spam?

Buiten het feit dat er veel Twitter gebruikers zijn, wordt de service niet door iedereen op dezelfde manier gebruikt. De ene gebruikt het als lifestream, de andere als RSS lezer, de andere deelt alleen links etc. Het bevat naast veel nuttige informatie dus ook veel (gezellige) ruis. Hierdoor is het voor bedrijven lastig om direct tweets te vinden en er op te reageren en lopen mogelijk klanten mis. Bovendien is dit een tijdsintensieve bezigheid. Met behulp van een automatische service zoals Twitterhawk dacht het bedrijf een gat in de markt gevonden te hebben.

In bovenstaande alinea gebruik ik bewust het woord ‘dacht’. Een paar maanden geleden veranderde SocialToo de policy van automatische Direct Messages, die verstuurd werden als je iemand ging followen op Twitter. Het laatste waar je behoefte aan hebt zijn namelijk automatische en totaal onpersoonlijke berichten. Het wekt voornamelijk irritatie op en dat is toch wel het laatste wat je wil als bedrijf, nietwaar?

Ben benieuwd wat denken jullie over deze service. Slim of Spam?

Ik krijg nogal de vraag waarom je eigenlijk zou “moeten” bloggen. Ook bedrijven (vooral MKB) vragen zich nog wel eens af waarom ze tijd zouden moeten spenderen aan het internet en dan specifieker nog aan bloggen.

Hoe kan een bedrijf de omzet vergroten met behulp van het internet?

1. Webwinkel
Een eerste stap is natuurlijk het aanbod van de winkel ook aan te bieden via het internet. Dit kan door middel van een online winkel. Indien je een specialist bent in één bepaald gebied waar ook nog eens weinig concurrentie is dan zal dat genoeg klanten op kunnen leveren.
Maar hoe ga je dit in een andere, en waarschijnlijk realistischere situatie, oplossen? Hoe kun je meer bezoekers naar je website leiden?

2. Blog
Een blog kan de uitkomst bieden. Het zijn de uitermate grote liefhebbers, die zulke winkels bezitten. Elke nieuwe ontwikkeling wordt op de voet gevolgd om klanten te blijven voorzien van informatie. Zij zijn juist de experts.
Een expert kan veel bekijks trekken op het internet door het toevoegen van goede artikelen. Bovendien zullen bezoekers zich veel eerder identificeren met een website, die juist persoonlijk is dan enkel een lijst met producten. Juist hier kan een grote inhaalslag gemaakt worden.
De blog kan dus gebruikt worden om bezoekers aan te trekken, wellicht in terugkerende bezoekers en doorgeleid worden naar de webwinkel.

Foto credit: laurenatclemson

Dit artikel gaat over Twitter en maakt gebruik van typisch jargon. Lees meer over Twitter termen.

Twittergids is een slim initiatief van @michielb. In slechts enkele dagen verrees deze website uit het niets. Het is een verzamelplaats van Nederlandse gebruikers van Twitter. Vergis je niet in het vrij eenvoudige design, want deze verzameling is een machtige plaats om nieuwe tweeps te ontmoeten.

Waarom is dit een handig initiatief voor bloggers?

De gebruikers zijn gecategoriseerd in diverse interessante onderwerpen. Bovendien zijn de lijsten gesorteerd op aantal followers wat er voor zorgt dat je eenvoudig Nederlandse experts in jouw interessegebied kunt vinden (en mee kunt praten!).

Meedoen kan door @michielb een tweet te sturen. Hij zal er voor zorgen dat je account mee geïndexeerd zal worden. Jouw ‘description’ en je ‘location’ zullen bovendien met de juiste keywords (zoals in mijn geval: blogger, founder en student) aangevuld moeten worden.

Succes met het vinden van nieuwe interessante bloggers.

Tot slot: Bedankt Michiel!